Die Selbstzuschreibung „Person of Colour“ geht auf Martin Luther King zurück, der den Begriff „Citizen of Colour“ nutzte. Die amerikanische Black Power Bewegung prägte den Begriff in den 1970 und 1980er Jahren und bezeichnete damit alle Menschen die gegenüber dem Großteil der Gesellschaft als nicht-weiß galten. Diese PoC waren aufgrund ihrer Sichtbarkeit vielfältiger Diskriminierung ausgesetzt.